Clostridium difficile - Prévenir les maladies infectieuses

Prévention des infections à C. difficile dans la communauté (English)

Généralités

Le Clostridium difficile ( C. difficile ) est une bactérie normalement inoffensive qu'on retrouve communément un peu partout dans l'environnement. Des études ont rapporté la présence du C. difficile dans des eaux de rivières, de piscines ou de lacs, dans la terre, dans des selles d'animaux , sur des légumes, dans des viandes crus et dans les maisons. Une proportion importante de la population peut donc être exposée à plusieurs occasions à la bactérie (ou à ses spores) généralement sans que des symptômes importants se développent. Toutefois, certaines variétés de C. difficile auraient davantage la capacité de causer des infections (ex. : par la production accrue de toxines ou poisons) pouvant entraîner l'infection de plusieurs personnes (éclosion) surtout en milieu hospitalier.

Présence du C. difficile dans les selles de personnes en bonne santé

Le C. difficile peut se retrouver dans les selles de plus de 50 % des enfants âgés de moins de 2 ans et chez 5 % des adultes en bonne santé. Le C. difficile cause rarement des symptômes d'infection chez les personnes en bonne santé à cause de l'activité des autres bactéries normalement présentes dans l'intestin qui empêche la prolifération du C. difficile .

Personnes à risque d'infection à C. difficile

Seule une minorité de personnes ayant le C. difficile dans leurs selles développeront des symptômes d'infection. Un âge avancé, une prise d'antibiotiques, une intervention sur le système digestif ou un système immunitaire affaibli (ex. : patients avec cancer) peuvent contribuer à l'apparition de l'infection. Dans ce contexte, le C. difficile se multiplie rapidement et produit des toxines qui, libérées dans l'intestin, causent les symptômes de la maladie. Cette situation se présente le plus souvent pendant ou à la suite d'un séjour à l'hôpital. De plus, une variété de C. difficile , présente à l'hôpital depuis 2003-2004, cause plus souvent des infections graves. Les infections à C. difficile non reliées à une hospitalisation sont généralement moins graves.

Description des infections à C. difficile

Les infections à C. difficile peuvent causer une gamme étendue de symptômes allant d'une diarrhée légère à une diarrhée grave avec de la fièvre, des douleurs abdominales et un ballonnement. Plus rarement, du sang dans les selles, une inflammation importante du colon (colite pseudomembraneuse) pouvant aller jusqu'à la perforation peuvent survenir dans les cas plus graves.

Transmission du C. difficile

En milieu de soins, l'infection à C. difficile est surtout transmise par les mains des travailleurs de la santé ou d'autres personnes qui viennent en contact avec des patients infectés ou avec des surfaces de l'environnement contaminées par des bactéries ou des spores (ex. : toilette, bassine). Parce que le C. difficile produit des spores qui survivent longtemps dans l'environnement, toute surface, toute pièce d'équipement ou tout mobilier peut être contaminé par ces spores. Le risque de contamination de l'environnement et de transmission augmente si un patient présente de la diarrhée, si les conditions d'hygiène sont déficientes et s'il y a partage de la toilette.

Comment prévenir les infections à C. difficile à domicile, au travail ou à l'école ?

L'application rigoureuse du lavage des mains avec de l'eau et du savon reste la mesure la plus importante pour éviter de transmettre ou de contracter l'infection par le C. difficile .

Prévention à domicile

Si vous ou une personne de votre famille a eu un diagnostic d'infection à C. difficile et ne présente plus aucune diarrhée depuis au moins 48 heures, les mesures d'hygiène habituelles s'appliquent :

 

 

Si vous ou une personne de votre famille a eu un diagnostic d'infection à C. difficile et présente encore de la diarrhée (à domicile), veuillez prendre, de plus, les précautions suivantes :

• Laver vos mains, en particulier, après avoir donné des soins à une personne malade ou après avoir nettoyé des espaces et objets souillés;
• Laver les vêtements, la literie et les serviettes souillées à l'eau la plus chaude possible;
• Nettoyer les objets fréquemment utilisés ou contaminés (ex. : siège de toilette, chasse d'eau, robinets) avec de l'eau chaude et un détergent afin de bien déloger les microbes, puis les désinfecter avec une solution fraîchement préparée d'eau de Javel (c'est-à-dire une partie d'eau de Javel à 5 ou 6 ° % diluée dans 9 parties d'eau), appliquée pendant 10 minutes (à utiliser avec la prudence habituelle);
• Ne pas préparer d'aliments pour les autres pendant qu'on présente de la diarrhée; attendre 48 heures après le retour à des selles normales pour en préparer à nouveau.

Prévention au travail ou à l'école

Une personne avec une infection à C. difficile et sans diarrhée depuis au moins 48 heures peut retourner au travail ou à l'école si son état de santé le permet. Les mesures d'hygiène habituelles (décrites plus haut) s'appliquent en tout temps.

Une personne avec une infection à C. difficile toujours symptomatique (diarrhée) ne devrait pas retourner au travail ou à l'école tant qu'une période d'au moins 48 heures sans diarrhée ne sera pas complétée.

Si une personne avec une histoire d'infection à C. difficile redevient symptomatique (diarrhée) au travail ou à l'école, elle devrait quitter immédiatement le travail ou l'école en avisant son responsable afin que celui-ci prenne, selon les circonstances, les précautions décrites ci-dessus pour le domicile. Ce dernier s'assurera, par exemple, que le nettoyage et la désinfection des objets pouvant être contaminés par les liquides biologiques (diarrhée) de cette personne malade soient effectués avant qu'ils ne soient réutilisés.